Meðal hinna ýmsu efna sem notuð eru á verkfræðisviðinu eru málmefni smám saman að verða mikilvæg burðarvirk og hagnýt efni vegna framúrskarandi eiginleika þeirra í mörgum þáttum eins og vélfræði og ferlum. Fyrir hefðbundin efni eru holur almennt álitnar sem byggingargallar og þær verða oft miðstöð sprungumyndunar og stækkunar, sem hafa skaðleg eða jafnvel eyðileggjandi áhrif á efniseiginleikana. Hins vegar, þegar fjöldi hola í efni eykst að vissu marki og dreifist reglulega, mun tilvist þessara gata gera efnið sérstaka eiginleika og mynda þannig nýjan flokk efna, sem kallast porous efni. Núverandi gervi porous efni innihalda porous plast, porous keramik, porous málmar og svo framvegis. Almennt er talið að þegar porosity gljúpra efna er 40% 98% megi kalla þau froðuefni. Froðumálmur er grein af froðuefni og uppbygging þess hefur eftirfarandi eiginleika: stærri svitaholastærð, meiri porosity, léttari eðlisþyngd, stærra sérstakt yfirborð og aðalhluti möskvabeinagrindarinnar er málmur.

Álfroðu er mikið notaður froðumálmur, sem er samsettur úr álbeinagrind og svitahola, og er nýtt hagnýtt efni þróað á undanförnum áratugum. Sem byggingarefni hefur það einkenni létts og mikils sérstaks styrks: sem hagnýtt efni hefur það ýmsa eðliseiginleika eins og porous, titringsdeyfingu, dempun, hljóðupptöku, hitaleiðni, höggorku frásog og rafsegulvörn.
Þrátt fyrir að notkunarsvið ál froðu efni sé breitt, en aðallega einblína á beitingu hagnýtra eiginleika þess, og leika hagnýtur eiginleika ál froðu er oft á kostnað vélrænni eiginleika þess. Hvernig á að gefa leik að hagnýtum eiginleikum álfroðu og geta viðhaldið uppbyggingu góðra vélrænna eiginleika hefur verið vinsæl rannsóknarstefna, núverandi algeng lausn er álfroða - stál samsett efni - eins og "samloka" álfroða, er styrkurinn úr málmi fyrir yfirborðslag, álfroðu fyrir kjarnalag samlokuplötubyggingarinnar. Helstu leiðin til að framleiða samlokuplötur úr áli froðu, samsettar spjöld innihalda tengingu og suðu.